第40回 合資会社 加藤研磨製作所

加藤研磨製作所は昭和29年に先代が設立した。設立当初は大田区内にある大手企業の専属の下請を行っていた。現在の加藤研磨製作所は研削加工を主な業務としているが、当時は、旋盤などさまざまな業務を請け負っていた。しかし、景気の流れとともに、次第に研削加工に特化するようになっていった。研削加工の取り扱いを多様化するため種々の機械を導入。取引先も一社ではなく、なるべく多くの企業と取引するように方針を変更した。それが、現代表の加藤健氏だ。

このスタイルが現在の会社の基盤になっている。現在の月間の取引社数は50～60社。このスタイルは特定の客先または業界に依存しないというリスクヘッジを意識してである。調子のいい業界とだけ取引を行っていると、突然の業界の変化に対応できない可能性が潜んでいる。その点、取引相手を分散すれば特定の客先・業界からの受注の変動を回避できる。

また、数ではなく品質と精度に対するこだわりが同社のスタイルだ。工場内の温度管理など、製品の高品質を実現するために作業環境はしっかりと整備されている。

大田区は地方または海外と競争する際に条件が厳しい。土地は高いし、住宅街にあるため24時間操業ができない。このような条件下では、「高品質による製品の差別化」という選択は生き残っていく上で自然な流れなのかもしれない。

同社はエヌシーネットワークの「エミダス」を有効活用している企業の1つだ。エミダス経由で毎月新規に10～20社の問い合わせが来ており、取引先は増えつづけているという。IT導入のきっかけは、専務の加藤義弘氏がキーパーソンとなった。加藤専務は大学を卒業後、商社に就職した。その後、数年してから同社に入社した。今から８年ほど前のことだ。

当時、世間のITインフラはまだ整っていなかった。もちろん、同社にもパソコンはない。商社でインターネットの使用経験のあった加藤専務は、入社後にまずITインフラの整備に取り組んだ。加藤専務のITに対する考え方はこうだ。

「ITのメリットがどれほどのものかはわかりません。しかし、導入するデメリットはとくにないと思います。1台数千万円もする機械に比べたら、パソコンを10台買って、インターネットを繋げても、せいぜい100万円ぐらいでしょう。ITを導入しない理由がないんです」