第7回 有限会社 宇井精研

板厚２０ミクロンのプレス加工技術は、お客様との打ち合わせを重ね、幾度と無く挑戦し、長い開発期間（約３年）を経て実現に至った。開発に費やした３年は、今の宇井精研に多大な利益を生み出しているまず、やり遂げたけたことにより社員の士気が高まった。挑戦し続けることにより、「必ずできる」ことを工場長が社員に実証し、勇気と希望を与えたのだ。また、お客様と同社の間に「共に作り上げる」という関係を築きあげ、協調性が生まれた。時間と、実績、経験で期待以上の成果をはっきした。
「結果は必ず後からついてくる。」と工場長は自負する。

２００１年の春、宇井精研のＩＴへの取組みが始まった。営業の手段といえば、従来は「足で歩く」事以外に手立てがなかったが、時代は変わった。今や発注企業もインターネットで気軽に工場を探す時代。選ばれるためには必要不可欠。そう感じた宇井社長がホームページを立ち上げることを決意した。当時は、ＣＡＤに使用していたパソコンが１台。ネットの環境も整っていなかった。全く「０」からの出発となるが、インターネットが及ぼす可能性に胸を躍らせ、スタートを切った。ネットの回線を引き、ホームページは作成業者に依頼した。環境は全て整ったと見えた。しかし、期待通りの反応がかえってこなかったという。「ただ待っていのではダメだ！」ここから、同社のＩＴ活用が加速する。まずは、検索エンジンへの登録から、ＨＴＭＬに自社にマッチすると思われるキーワードをmetaタグとして埋め込んだ。また、ＷＥＢ上に掲載する部品の写真は、セミナー（エミダス道場）やコミュニティ掲示板に積極的に参加し、クオリティを上げるノウハウを学んだのだという。自ら動かなければ何も始まらない。そしてその夏、同氏の努力が実を結び、初めて見積もり依頼が舞い込んできた。その後も満足することなく、走り続ける。ホームページも今回は自社で制作し、情報の更新を幾度と行った。しかし、ネットを積極的に利用していきたいものの、ネットでの取引には不信感があった。そこで同社ではネットで出会ったお客様とは必ず一度、顔をあわせるようにしているという。そうすることで、ネットに対してのボトルネックが解消され、新たな取引に対しても、スムーズに行う。

ネットを活用すればするほど、従来は足で歩く営業でもなかなか結びつくことが困難だったお客様との出会いが広がった。インターネットの威力が実証された。

現在はパソコン５台を全てネットワークを組み、情報・図面等の共有に活用。フロッピー等で、ファイル共有を行っていた頃を考えると、作業の効率化、時間の短縮につながった。また同社では、業務と取引先の拡大に伴い社内システムを自社で開発。全て福田氏の手で創られたものばかりである。システムを買えば数百万円以上、それなら工作機械を買ったほうが会社にとってメリットがあると、福田氏は言う。

同氏は宇井精研に入社する前は、旅行会社に勤務する。旅行会社も製造業同様、他社との価格競争が激しかったと語る。限られた枠の中で常に最大の力を発揮する。そのための努力を惜しまない。入社して４年目、工場長の指導の元、現場を経験。現在は現場から営業、管理、WEBマスターとしてあらゆる業務をこなす。１０年経っても身につかない知識と技術を短期間に収得し、宇井精研の未来を担う。